A SpaceX 2019 és 2024 között mintegy 12 000 műholdból álló „csillaglánc” hálózat kiépítését tervezi az űrben, és nagy sebességű internet-hozzáférési szolgáltatásokat nyújt az űrből a Földre. A SpaceX 720 „csillaglánc” műholdat tervez pályára állítani 12 rakétaindításon keresztül. Ennek a szakasznak a befejezése után a vállalat azt reméli, hogy 2020 végén megkezdheti a „sztárlánc” szolgáltatást az Egyesült Államok északi részén és Kanadában élő ügyfelek számára, 2021-től pedig globális lefedettséggel.
Az Agence France Presse szerint a SpaceX eredetileg 57 Mini műholdat tervezett felbocsátani Falcon 9 rakétájával. Ezenkívül a rakéta két műholdat is szállít a vásárló Blacksky-től. Az indulás korábban késett. A SpaceX két „csillaglánc” műholdat bocsátott fel az elmúlt két hónapban.
A SpaceX-et Elon Musk, az amerikai elektromos járművek óriásvállalata, a Tesla vezérigazgatója alapította, és székhelye Kaliforniában található. A SpaceX engedélyt kapott az amerikai hatóságoktól 12 000 műhold több pályára bocsátására, a cég pedig 30 000 műhold indítására kért engedélyt.
A SpaceX azt reméli, hogy versenyelőnyt szerez a jövőbeli internetes piacon az űrből azáltal, hogy műholdas klasztereket épít, köztük egy brit start-upot, a onewebet és az Amazont, az amerikai kiskereskedelmi óriáscéget. De az Amazon globális műholdas szélessávú szolgáltatási projektje, a Kuiper messze elmarad a SpaceX „csillaglánc” tervétől.
A jelentések szerint a oneweb csődvédelmet kért az Egyesült Államokban, miután a Softbank csoport, a oneweb legnagyobb befektetője azt mondta, hogy nem biztosít új forrásokat. A brit kormány a múlt héten bejelentette, hogy egymilliárd dollárt fektet be a Bharti indiai távközlési óriással a oneweb megvásárlására. A Oneweb-et Greg Weiler amerikai vállalkozó alapította 2012-ben. Azt reméli, hogy 648 LEO műholddal mindenki számára elérhetővé teszi az internetet. Jelenleg 74 műholdat bocsátottak fel.
A Reuters által idézett forrás szerint a brit kormány számára is vonzó az ötlet, hogy távoli területeken is biztosítsanak internetszolgáltatást. Miután az Egyesült Királyság kilépett az EU „Galileo” globális navigációs műholdprogramjából, az Egyesült Királyság reményei szerint a fenti akvizíció segítségével megerősítheti műholdas helymeghatározó technológiáját.